추미애 경기도지사가 29일 고양 킨텍스에서 열린 ‘지페어 코리아(G-FAIR KOREA 2026·제29회 대한민국우수상품전시회)’ 개막식에 참석해 국내외 시장 개척에 나선 중소기업인들을 격려했다.
추 지사는 개막식에서 자신의 제품을 간절하게 설명하던 중소기업인을 만난 일화를 소개하며 “좋은 제품 하나를 세상에 내놓기까지 수없이 고치고, 시험하고, 다시 만드는 시간이 필요했을 것”이라며 “지페어가 그 간절함에 응답하는 좋은 계기가 되리라 기대한다”도 말했다.
추 지사는 이어 “중소기업은 어렵사리 제품을 완성하더라도 누군가에게 알리고, 어디에 팔아야 할지 또 다른 벽을 마주하게 된다. 자금과 인력을 마련하는 일도, 새로운 거래처의 문을 두드리는 일도 결코 쉽지만은 않을 것”이라면서 “오늘 이 자리가 중소기업 제품이 제대로 평가받고, 오늘의 상담이 내일의 계약으로, 첫 거래로 이어지는 새로운 기회가 되기를 진심으로 응원한다”고 강조했다.
경기도 중소기업의 우수제품을 세계시장에 선보이는 지페어 코리아는 1999년 수원체육관에서 85개 기업 전시로 출발해 올해 29회를 맞았다. 올해는 480여 개 기업이 600여 개 부스 규모로 참여해 뷰티·푸드·리빙·테크 등 4개 품목관에서 다양한 제품을 선보인다. K-뷰티·K-푸드 등 소비재를 중심으로 해외바이어와 국내 유통 관계자 600여 명에게 경쟁력 있는 제품을 소개하고, 참가기업의 수출과 내수 판로 확대를 지원한다.
개막식에는 추미애 지사를 비롯해 고은정 경기도의회 부의장, 김태형 경기도의회 미래과학협력위원회 위원장과 차와돌 니파타논 주한태국대사관 대사 대리 등 국내외 주요인사와 참가기업 및 바이어 등 200여 명이 참석했다.
추 지사는 개막식에 이어 우수제품을 한자리에서 살펴볼 수 있도록 마련한 ‘어워즈존’을 찾아 전시제품의 특징과 경쟁력을 확인했다. 이어 기업부스를 방문해 재활용 소재로 만든 업사이클링 가방을 살펴보고, 인공지능(AI) 기반 눈 건강 자가 진단 키오스크를 체험하며 기업인들을 격려했다.
‘지페어 코리아 2026’은 오는 31일까지 킨텍스 제1전시장 4·5홀에서 열린다. 전시회 관련 자세한 내용은 지페어 코리아 누리집(www.gfair.or.kr)에서 확인할 수 있다.
이만희기자
