파주시장 후보 출마를 선언한 박재홍 자유한국당 중앙위원회 교육분과위 부위원장이 14일 대원1,2리 경로당 내에 있는 독거노인 ‘카네이션 하우스’를 찾았다.

카네이션하우스는 경로당이나 마을회관 등을 리모델링하여 보호가 필요한 홀몸노인들에게 친목공간을 제공한다. 또한 어르신들의 여가생활과 노인 일자리사업 연계 등으로 어르신 삶의 질을 향상시키기 위한 복지공동체 사업이기도 하다. 2013년 경기도가 처음으로 도입했으며, 현재 파주에는 조리읍에 1개소가 있다.

박재홍 부위원장은 카네이션 하우스의 난방시설과 시설을 둘러본 뒤, 어르신들과이야기를 나누는 시간을 가졌다. 박 회장이 어르신들께 세배를 하자 박수세례가 터져 나왔다.

박 부위원장은 “파주인구 중 65세 이상이 13%가 넘으며, 더욱이 홀몸어르신들은 대개 경제적 어려움이 동반됩니다. 어르신들의 생활 안정과 삶의 질을 높이는데 최선을 다하겠습니다.”라고 인사말을 남겼다.
/이만희기자